Champagne Tarlant har en lång historia som vinproducent i Champagne. Familjen har anor tillbaka till 1687. Enligt lokala arkiv började Pierre Tarlant att odla druvor redan 1687. I praktiken har familjen Tarlant producerat Champagne i över 300 år och som alla gamla champagnefamiljer varit med om alla med och motgångar genom tiderna så som ekonomiska konjunkturer, oroligheter och krig. Familjen har genomlidit det brutala slutet av Napoleon krigen, det fransk tyska kriget i början av 1870-talet och två världskrig. Särskilt perioden mellan 1916-18 då skyttegravarnas inferno gick mitt igenom vingårdarna.

Sedan 1780 har Champagne Tarlant legat i den lilla byn Oeuilly några kilometer väster om Epernay. Familjen äger 13 hektar vingårdar fördelade på byarna Oeuilly, Bousault, St. – Agnan och Celles-les-Condes.t.-Agnan and Celles-les-Condés. En kort titt på en karta över Champagne avslöjar att vi inte befinner oss i de bästa vingårdarna i Champagne. Detta har dock inte hindrat familjen från att jobba lika seriöst som de mest ansedda producenterna i Champagne. Och dedikerat jobb ger som känt resultat. Hårt jobb är nyckeln till familjens framgång. Tarlant odlar druvorna, producerar champagnen och marknadsför och säljer sina viner, de viktigaste faktorerna i kvalitetsarbetet.

Vingårdarna i Marnedalen börjar i Mareuil-sur-Aÿ och fortsätter västerut. De bästa växtplatserna ligger i branta, söderexponerade sluttningar mellan Mareuil och Damery. Det är fullt med vingårdar på södra stranden av Marne men bara ett fåtal anses vara särskilt bra. Marnedalen är i första hand pinot meunier-druvans odlinsomrade, det är här de stora champagnehusen traditionellt har täckt sina enorma behov av pinot meunier till sina non vintage blandningar. Marnedalen är således pinot meunier-havet i Champagne, och framför allt är detta odlarnas område. Färre små producenter har här startat upp egen producerande verksamhet, än i Côte des Blancs och Montagne de Reims.

Champagne Tarlant väljer att tänka annorlunda. Vingårdarna sköts efter ”gröna” lantbruksprinciper”, vilket innebär nolltolernas mot kemiska bekämpningsmedel och mineralisk gödsling. Tarlant ser till att vingårdarna har den bäst möjliga mikrobiologiska balansen vilket gör dem motståndskraftigare mot sjukdomar och insektsangrepp. Skördeuttagen hålls låga och varje enskild vingård vinifieras separat för att möjliggöra en så stor mängd enskilda terroir viner som möjligt, vilket ger flera möjligheter vid ”assemblagen”.

Druvblandningen hos Champagne Tarlant är förhållandevis överraskande. Enbart 20% är pinot meunier, resten fördelar sig på 50% pinot noir, och 30% chardonnay. Champagne Tarlants viner genomgår ej malo-laktisk jäsning vilket är speciellt i den kyliga Marnedalen där druvmognad är någonting man måste arbeta hårt i vingården för. Att dessutom göra en Brut Zero utan Malo är verkligen en bedrift. 20% av firmans produktion är Brut Zero.

Druvorna till Brut Zero pressas på klassiska runda Coquart-pressar. Druvorna jäser på temperaturkontrollerade ståltankar. Vinerna ligger på jästfällning i 4-6 månader innan de blandas och förbereds för den andra jäsningen på flaska. Brut Zero ligger minst 36 mnd på jästfällningen innan dégorgering. Dagens version av Brut Zero är gjort på basvin fra 2002 och en del reservevin från årgångarna 00 och 01. Reserven har lagrats pa ekfat. Vinerna är ej doserade alltså inget tillsatt socker vid degorgering.

www.tarlant.com